הסיבה שחותרים להסכם? מחיר המלחמה לארה"ב - והמערך שלה שספג מכה מאיראן

שבעה חודשים של לחימה במזרח התיכון ובמצר הורמוז גבו מחיר חסר תקדים מחיל האוויר האמריקאי, כשדוחות רשמיים של הפנטגון והקונגרס חושפים אבדות כבדות בכטבמים, במטוסי קרב ובמלאי החימוש.

שבעה חודשים של לחימה במזרח התיכון והמשך הלחימה במצר הורמוז גבו מחיר חסר תקדים מחיל האוויר האמריקאי, לפי דוחות רשמיים של הפנטגון והקונגרס שחשפו את היקף הנזק והאבדות של צבא ארה"ב, מהכטבמים ועד למטוסי הקרב המתקדמים ביותר. חלק מהנתונים היו גבוהים יותר ממה שהוערך קודם, ונזק נוסף נגרם גם במתקפות הטילים האיראניות בשבועות האחרונים.

המערך שספג את המכה הקשה ביותר הוא הכלים הבלתי-מאוישים: ארה"ב איבדה כ-47 כטבמים מסוג MQ-9 ריפר, רבע מכלל הצי שהיה ברשותה ערב המלחמה, בהפסד כספי מוערך של יותר מ-1.4 מיליארד דולר בסעיף זה בלבד, נתון שאינו כולל, ככל הידוע, כטבמים של ה-CIA.

גם הצי המאויש ספג פגיעות קשות: שני מטוסי תדלוק מסוג KC-135 הושמדו ועד שבעה נוספים נפגעו, כולל התנגשות אווירית בעיראק שבה נהרגו שישה אנשי צוות אוויר, ועוד מתדלקים נפגעו על הקרקע מטילים. בגזרת מטוסי הקרב, ארבעה מטוסי F-15E הושמדו, מהם שלושה בתקרית אש ידידותית מעל כווית ואחד שהופל בשטח איראן והוביל למבצע חילוץ מורכב, ושמונה מטוסי F-15E נוספים נפגעו במתקפת טילים על בסיס בירדן.

אחת המכות הכואבות ביותר הייתה השמדתו על הקרקע של מטוס שליטה ובקרה מסוג E-3G סנטרי בבסיס בסעודיה, שעלות החלפתו מוערכת ב-500 מיליון דולר. לכך מצטרפות פגיעה ראשונה מסוגה במטוס קרב מסוג F-35A מאש נ"מ איראנית, הפלת מסוק אפאצ'י AH-64 במפרץ הורמוז ופגיעות במסוקי בלאק הוק וצ'ינוק. על פי נתוני משרד התקציבים של הקונגרס (CBO) והמפקח הכללי (Lead IG), הנזק הישיר לציוד הוערך תחילה ב-1.9 מיליארד דולר, אך עלות ההחלפה בכלים מודרניים מגיעה לבין 3.3 ל-4 מיליארד דולר, נתון הכולל גם פגיעה במכם של מערכת THAAD בשווי 500 מיליון דולר.

החשבון הכולל של הלחימה עבור הפנטגון כבר חצה את רף 38 מיליארד דולר, כשלפי הדוחות ארה"ב ניצלה גם בין מחצית לשני שלישים ממלאי מיירטי ההגנה האווירית המתקדמים שלה (פטריוט, THAAD, SM-3 ו-SM-6), וחידושם צפוי לקחת לפי הערכות הקונגרס כחמש שנים לפחות. אדמירל סמואל פאפארו, מפקד פיקוד האוקיינוס השקט, הביע הסתייגות תקיפה מהמשך הקצאת הכוחות למזרח התיכון והזהיר כי הפגיעה בכשירות ובמלאי המיירטים פוגעת ביכולת ההרתעה של ארה"ב מול איום פלישה סינית לטייוואן, המתוכננת לפי הערכות לשנת 2027.