בצל האסון ברצועה: צה"ל הקפיא את השימוש ברחפנים תוקפים

לאחר שנהרגו שני לוחמי מילואים כתוצאה מפיצוץ רחפן תוקף בתוך מוצב בצפון רצועת עזה, הורה מפקד זרוע היבשה על עצירת השימוש ברחפנים תוקפים ל-48 שעות, ובתום הזמן תיערך הערכת מצב מחודשת.

מפקד זרוע היבשה הנחה על עצירת השימוש ברחפנים תוקפים למשך 48 שעות כאמצעי זהירות מונע, בעקבות אירוע בטיחות חמור שבו נהרגו ביום חמישי שני לוחמי מילואים בצפון רצועת עזה. לפי הדיווח, בתום פרק הזמן תתקיים הערכת מצב מחודשת שבה יוחלט על המשך הצעדים וההנחיות המבצעיות.

ההחלטה התקבלה שעות ספורות לאחר שהותר לפרסום כי רס"ר (במיל') אופק מועלם בן ה-23 מירושלים ורס"ר (במיל') נדב קלי בן ה-24 מהר חלוץ נהרגו כתוצאה מפיצוץ של רחפן צה"לי מסוג עטלף בתוך מוצב. מדובר בכלי הנמצא בשימוש מבצעי רחב של צה"ל בכלל זירות הלחימה מאז תחילת המלחמה.

התקרית אירעה ביום חמישי בשעות הצוהריים באחד ממוצבי צה"ל בצפון הרצועה, במסגרת פעילות מבצעית מאושרת של גדוד 7007 מחטיבה 16, שבה שירתו מועלם וקלי כסמל ומפקד כיתה. לפי הדיווח, מתחקיר ראשוני עולה כי הלוחמים ביצעו גיחה ראשונה שהסתיימה בהצלחה, ובמהלך המשימה השנייה, מסיבה שטרם התבררה, הרחפן התרסק בתוך שטח המוצב. השניים ניגשו אל הכלי שהתרסק והרימו אותו, ובשלב זה הוא התפוצץ.

הלוחמים נפגעו באורח אנוש וטופלו באופן מיידי בשטח, ולאחר מכן פונו במסוק לבית החולים ברזילי באשקלון, שם נקבע מותם. באירוע לא היו נפגעים נוספים. התחקיר הצה"לי מתמקד כעת בהיבטים הטכניים של הכלי, במנגנון החימוש ובסיבת ההתרסקות, במטרה להבין מה גרם לפיצוץ עם הרמתו ולמנוע הישנות מקרים דומים.

רחפן העטלף פותח ביחידת יפתח של החטיבה הטכנולוגית כמענה לצורך מבצעי דחוף לכלי טיס קטן, זול, נייד וקטלני מבוסס טכנולוגיית FPV, בהשראת לקחי המלחמה באוקראינה. הפיתוח הושלם בתוך שלושה חודשים מהגיית הרעיון, וזמן קצר לאחר מכן נרשם סיכול ראשון באמצעותו ברצועת עזה. מאז הפך למשפחת רחפנים בעלת יחס עלות-תועלת גבוה, המסוגלת לפגוע במטרות נעות במהירות של עד 130 קמש, יכולת שהוכחה בין היתר בסיכול מחבלי חיזבאללה על אופנועים בצפון.