קריסה באדום: על הערב שהפועל תל אביב תרצה לשכוח

הפועל תל אביב הופתעה מהפסד 101:83 למכבי תל אביב בסופרקאפ אמש, ואנשי הקבוצה נראו מובכים בהיכל מנורה בתום משחק שלא היו לו סימנים מקדימים.

אנשי הפועל תל אביב הלמו מהתבוסה 101:83 למכבי תל אביב בסופרקאפ, שנערך אמש (חמישי) בהיכל מנורה. אנשי הקבוצה נראו מופתעים ומובכים באזור חדרי ההלבשה בסיום המשחק, והתקשו להבין מאיפה הגיעה התבוסה, לאחר שלא היו סימנים מקדימים שהעידו כי תגיע.

המאמן דימיטריס איטודיס והבעלים עופר ינאי, שהודיע לאחרונה כי ייקח צעד אחורה, שוחחו עם השחקנים בחדר ההלבשה בתום המשחק. איטודיס הודיע כי כל השחקנים נדרשים להתייצב למחרת בשעה 8 בבוקר לתדריך וידאו ולאחר מכן לאימון. להפועל מתוכנן גם יום תקשורת בצהריים ופגישת מאמנים במנהלת הליגה, ולוח הזמנים כלל גם טיסה בשעה 7 בערב בחזרה לבולגריה.

הקפטן בר טימור אמר בתום המשחק: "נתחיל בהתנצלות לאוהדים וכל מי שקשור לקבוצה הזאת", והוסיף כי "זה לא הדרך שלנו להיראות כמו קבוצה" וכי הקבוצה "לוקחים אחריות מלאה. מהשחקנים ועד הצוות". לדבריו, קשה היה לו להסביר מה קרה, וציין כי "בדברים מסוימים היינו פחות מתואמים". טימור הוסיף כי הקבוצה יכולה "לבחור להתפרק ולהתחיל להאשים אחד את השני" או "לבחור לקחת אחריות מחר בבוקר", והשווה את ההפסד ל"סטירה שיכולה להעיר אותנו".

בפן המקצועי הצביעו בהפועל על הדילול מתחת לסל כנקודה משמעותית, ולפי הדיווח נאמר בקבוצה כי "מכבי הענישו אותנו מוקדם שם, והעבירות של אוטורו היו בעוכרינו". ים מדר, ששיחק בעבר בהפועל ועבר למכבי תל אביב, נבחר ל-MVP המשחק וקלע שלשה מסוף המגרש על הבאזר של המחצית. כ-1,500 אוהדי הפועל שנכחו במשחק שרקו לעברו בכל הזדמנות, והמנהל המקצועי ג'ורג' הינאס לא לחץ את ידו בסיום. טימור אמר עליו כי הוא "שחקן מעולה" שלא קל לשחק מולו, והוסיף כי הם "חברים מחוץ למגרש" ו"אוהבים אותו, אם הוא שמח וטוב, שמחים בשבילו".

לפני ההתמודדות הודיעה הפועל תל אביב כי אלייז'ה בריאנט ויוג'ין ג'רמן נעדרו מהאימונים בימים האחרונים בשל מחלה, ואף נזקקו לטיפול בבית חולים, ולכן לא נכללו בסגל למשחק. בתום ההתמודדות פורסמה תמונה שבה נראה בריאנט מסתפר. בהפועל בחרו שלא להגיב לכך, אך לפי הדיווח צפויים לשוחח עם השחקן.