ארה"ב אישרה מכירה של עשרות מטוסי F-35 לסעודיה

מחלקת המדינה האמריקנית הודיעה כי אישרה מכירה אפשרית של 48 מטוסי קרב מדגם F-35 לסעודיה בעסקה המוערכת בכ-24.3 מיליארד דולר וכפופה לאישור הקונגרס, יום אחרי שדווח על חששות במערכת הביטחון האמריקנית סביב העסקה.

מחלקת המדינה האמריקנית הודיעה הערב (חמישי) כי אישרה מכירה אפשרית של 48 מטוסי קרב מדגם F-35 לסעודיה, כאשר העסקה מוערכת בכ-24.3 מיליארד דולר. לפי ההודעה, העסקה כפופה לאישור הקונגרס. בהודעה נכתב כי "מאזן הכוחות הצבאי במזרח התיכון לא ישתנה", במסר שמופנה בעיקר כלפי ישראל. ההודעה מגיעה יום אחרי שדווח ב"ניו יורק טיימס" על חשש במערכת הביטחון האמריקנית סביב המכירה האפשרית.

לפי הדיווח, גורמי מודיעין הזהירו כי מכירת ה-F-35 לסעודיה עלולה לאפשר לסין להגיע לטכנולוגיות צבאיות אמריקניות מסווגות, וסוכנות המודיעין של הפנטגון (DIA) הכינה בחודשים האחרונים הערכה שבחנה את הגישה של גורמי צבא סיניים לבסיסים בסעודיה ואת נוכחות הטכנולוגיה הסינית בתשתיות התקשורת במדינה. בדוח נבדק גם האם רק גורמים מורשים ייחשפו לאתרים שבהם תוחזק טכנולוגיית ה-F-35, ובכלל זה מערכות המכ"ם והמודיעין של המטוס, וכן שאלות לגבי ציוד של Huawei ו-ZTE שנמצא בתשתיות סעודיות והאם ריאד תרחיק אותו ממתקנים ביטחוניים רגישים.