לא רק איראן: החששות גוברים - סעודיה נכנסה למירוץ הגרעין

מסמכים מסווגים שהועברו לקונגרס האמריקני כוללים הערכה שלפיה סעודיה לא שללה פיתוח נשק גרעיני, וזאת בעת שהסכם הגרעין בינה לבין ארצות הברית עשוי לאפשר בעתיד העשרת אורניום עד 20 אחוז ולהצית מרוץ חימוש אזורי.

מסמכים מסווגים שהועברו לקונגרס האמריקני כוללים הערכה שלפיה סעודיה לא שללה פיתוח נשק גרעיני. העסקה עם ארצות הברית מתירה לחברות אמריקניות להניע בסעודיה פרויקטים של אנרגיה גרעינית בשווי עשרות מיליארדי דולרים, והממשל מקווה שהצעד יחזק את הקשרים בין הארצות וימנע שיתוף פעולה של הממלכה עם יריבות כמו רוסיה וסין.

בעת ההכרזה על ההסכם ביולי טען הממשל כי הוא יקדם את ביטחון האזור באמצעות שמירה על סטנדרטים גבוהים של בטיחות ואי-הפצה. לפי הדיווח, מספר גדל של מחוקקים דמוקרטים הביעו דאגה מכך שההסכם סולל את הדרך להעשרת אורניום בסעודיה לרמה של כ-20 אחוזים. מחלקת המדינה האמריקנית הביעה ביטחון באמצעי ההגנה של ההסכם, אך הסנאטור מרקלי טען כי אסור לארצות הברית לסמוך על מילתה של סעודיה בנושא כה קריטי, וציין כי הדרישה לייצר דלק גרעיני בסעודיה מעידה על כוונות שאינן אזרחיות בלבד.

ממשלת סעודיה לא השיבה ישירות לשאלות בנושא, אך הפנתה להצהרה קודמת שלפיה התוכנית תהיה למטרות שלום. מחלקת המדינה האמריקנית הבהירה מצדה כי ארצות הברית אינה תומכת בתוכנית נשק גרעיני סעודית. ההסכם מגביל תחילה את העשרת האורניום של סעודיה לפחות מחמישה אחוזים, אך לאחר מחקר נוסף תתאפשר העלאת הרף ל-20 אחוזים, רמה שניתן להעשיר במהירות לאיכות צבאית. מחוקקים דמוקרטים תהו כיצד הממשל מאפשר הסכם כזה, לאחר שביקר בחריפות את הסכם הגרעין עם איראן משנת 2015, שהגביל את ההעשרה ל-3.67 אחוזים למשך 15 שנים.

דאגה נוספת נוגעת לכך שההסכם אינו מחייב את סעודיה להשתתף ב"פרוטוקול הנוסף" של הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית, מה שמקשה על הפיקוח. ברקע הדברים עומדת המלחמה באיראן והדיווחים על תקיפות אמריקניות נגד מתקני הגרעין שלה בשנה שעברה במסגרת מבצע "פטיש חצות", לצד חיסולו של המנהיג העליון של המדינה, שמעלים חשש שהאיראנים יאיצו את מאמציהם להשגת פצצה. הסנאטור מרקי הזהיר כי כל פעולה בסעודיה רק תאיץ מרוץ חימוש אזורי.

כדי לבלום את ההסכם נדרש רוב של שני שלישים בקונגרס, אך מכשול גדול יותר עשוי להיות התעקשותו של טראמפ כי סעודיה תנרמל את יחסיה עם ישראל כתנאי לעסקה, דרישה שריאד צפויה לדחות כל עוד ממשלת ישראל שוללת את הקמתה של מדינה פלסטינית.