מתקפה רוסית מהים התיכון: האזהרה הדרמטית שקיבלו מדינות באירופה

המודיעין האמריקאי העביר למספר ממשלות באירופה, בהן ספרד, צרפת ואיטליה, אזהרה כי רוסיה נערכת לשיגור כטבמים מספינות מסחר בים התיכון, על רקע ההסלמה מול מדינות התומכות באוקראינה.

המודיעין האמריקאי העריך כי רוסיה נערכת למתקפות כטבמים חדשות נגד מדינות בים התיכון, ושיתף את המידע עם ממשלות באירופה, בהן ספרד, צרפת ואיטליה, כך דיווח העיתון הספרדי אל מונדו. לפי גורם המקורב למשרד ההגנה של ליטא, התרחיש כולל שיגור כטבמים מהים מתוך מכולות המוסתרות על ספינות מסחר. ברקע האזהרה עומדת ההסלמה הרוסית מול מדינות המסייעות לאוקראינה, כאשר במוסקבה טוענים כי אספקת נשק, מודיעין ויועצים צבאיים לקייב הופכת מדינות מערביות לצד במלחמה וליעדים לגיטימיים.

לפי מומחים, עד כה פעלה רוסיה מתחת לסף המלחמה כדי להימנע מתגובה מתואמת של נאטו, אך במקביל הרחיבה פעולות חבלה נגד מדינות התומכות באוקראינה וביצעה תקריות שנתפסות כניסיון לבדוק גבולות. נקודת המפנה המשמעותית ביותר הייתה התקרית האחרונה בנמל התעופה בלייפציג, שבה היו מעורבים כטבמים חמושים, ואותה מייחסות הרשויות בגרמניה למודיעין הרוסי. לפי הדיווח, בליטא כבר יודעים גם איזה דגם רוסיה עשויה להפעיל נגד ספרד, צרפת או איטליה: Gerbera, כטבם במשקל של עד 18 קג וטווח מיוחס של עד 600 קמ, בהתאם למשקל חומר הנפץ ולמשתנים כמו רוח.

על פי הדיווח בעיתון הזר, ספינת מסחר יכולה לשאת כמה כטבמים כאלה, ושיגורם נחשב פשוט בהרבה משיגור הכטבמים הנפוצים של רוסיה, Shahed או Geran, שהם גדולים משמעותית. לפי הניתוח שפורסם בעיתון, אם הכטבמים ישוגרו ממרחק של 200 או 300 קמ מהחוף, זמן הטיסה צפוי להיות כשעה ורבע עד שעתיים. המטען הקטן שלהם אינו אמור להשמיד מתקן גדול, אך הוא עלול לגרום לשרפה, לפגוע בציוד חשוף או לסגור זמנית נמל תעופה, ובמערב מעריכים כי האפקט של מתקפה כזו עשוי להיות פוליטי וכלכלי לא פחות מפיזי.

ראש ה-CIA רטקליף הגיע ב-25 באוגוסט למוסקבה בטיסה שהוגדרה בדיווח כמסתורית, לאחר שמטוסו הצבאי האמריקאי עצר בבירת ליטא, באגף הבלטי של נאטו, ולפי וול סטריט ג'ורנל ופוליטיקו הגיע כדי להזהיר את רוסיה מפני כל תקיפה או פרובוקציה נגד נאטו. קיר ג'יילס, אנליסט בריטי שעבד באקדמיה להגנה של בריטניה, אמר כי היעד לא בהכרח יהיה מדינות קו החזית אלא כל מקום שבו נמצאת נקודת החולשה של אירופה, וכי המרחק של ספרד מהגבול הרוסי אינו מבטיח לה ביטחון.

לדברי ג'יילס, בין נקודות התורפה האפשריות נמצאות מדינות כמו בריטניה או ספרד, שלא השקיעו במערכות הגנה אווירית וטילית משולבות המתאימות לאיום הרוסי, ובחירת היעד הרוסי מבוססת על משוואה משתנה של תוצאה מול סיכון ומשאבים. לפי ההערכות, ההסלמה נועדה לצמצם את התמיכה באוקראינה, לזרוע פילוג בתוך נאטו ולהבהיל את הציבור האירופי. גם פולין מקבלת מידע דומה, וראש ממשלתה דונלד טוסק הזהיר מפני תקיפות כטבמים או טילים רוסיות נגד מדינות התומכות באוקראינה. בדיווח של בלומברג, אדם המקורב לקרמלין הזהיר מפני כוונה להעניש את אירופה על תמיכתה בקייב.